Velen onder jullie zullen me al wel gevolgd hebben op mijn blog en op Facebook. Natuurlijk volgt er hier dan ook nog eens een reisverslag. Veel plezier.

Ik had special november als reisperiode genomen voor Japan in de hoop om de verkleuring van de herfst mooi te kunnen zien. Mijn reis heb ik gemaakt met Djoser en is een absolute aanrader. We hadden reisbegeleiding en hebben overal op ons eigen tempo de steden kunnen bezoeken. We moesten ons niets aantrekken van het vervoer of de hotels want dat deed onze reisbegeleider Roeland. En hij heeft dit echt prima gedaan. Dit maakt dat ik voor 200% van deze reis heb kunnen genieten.
Mijn reisroute was als volgt: Landen in Tokyo - Nikko - Matsumoto - Takayama - Kyoto -n Koyasan - Osaka - Hiroshima - Kumamoto - Nagasaki - Fukuoka.
We hebben gebruik gemaakt van alle openbare vervoermiddelen die er zijn. Tram, metro,bus, trein, snelheidstrein en Shinkansen de hoge snelheidstrein.
Overnachten was in hotels en deze waren allen tip top in orde. 1 Keer hebben we gelogeerd bij monikken. Ook dit was speciaal om te slapen op futons op de grond met de nodige dekens. Maar daarover meer als dit aan de orde komt.
Eerst een beetje info over Japan. Japan is ontzettend proper. Je zal er geen tot amper vuilnisbakken vinden op straat maar er ligt toch niets op straat. Mensen mogen niet bellen op straat of op het openbaar vervoer. 
De vervoersmiddelen rijden er stipt, maar wie had het ook anders verwacht hé?
De mensen zijn heel vriendelijk en gedienstig. Het zal nog een 2 generaties duren vooraleer ze engels durven te spreken. De jongeren krijgen het al wel op school maar durven het nog niet spreken omdat ze denken dat ze fouten gaan maken. 

Ik ben vertrokken vanuit Schiphol en we zaten eigenlijk met 18 medereizigers al op het vliegtuig. Ik wist enkel van de mensen die naast me zaten dat ze meereisde met mijn reis, maar later zou blijken dat we dus al allemaal op het vliegtuig zaten.
We hadden na 12u vliegen een tussenlanding in Hong Kong. Immens grote luchthaven. Na deze tussenlanding nog een vlucht van 5u naar Tokyo. Best lang onderweg, maar onderweg zijn is ook reizen he 
Eens aangekomen op  de luchthaven van Tokyo stond er een Japanse dame ons op te wachten. Yuki genaamd. Ze zou ons begeleiden met de bus naar ons hotel een klein uurtje rijden. We starten met 4 overnachtingen in Tokyo. Eens aangekomen in ons hotel neemt Roeland ons nog mee naar het metro station van Tokyo om met ons een metro kaart te kopen. Handig dan moet je niet telkens een ticketje kopen. Ook kan je deze in meerdere steden gebruiken in Japan en eveneens in sommige drankautomaten. Sueeca card genaamd. Ze kost 500Yen. 100 Yen is iets minder dan 1€ maar voor het gemak ronde wij het wel af naar 1€. Ook neemt hij ons nog mee naar Shibuya het drukste kruispunt in Japan ...mss wel in de wereld. 
We gaan als kennismaking met 5 mensen van de groep samen iets eten. Onze groep bestaat in totaal uit 20 per, 16 Nederlanders en 4 Belgen. 
Het eten bevalt me van de eerste dag, niet vettig en zo een variatie. Het is het enige land waar ik thuis, het eten mis. 

Ik krijg Marianne als kamergenoot. Marianne komt uit Amstelveen en is 66 jaar en net met pensioen. Het klikt prima tussen ons. We hebben de nodige leut beleefd.
Na een verkwikkende nachtrust gaan we Tokyo verkennen. In het reisprogramma is de vismarkt van Tokyo inbegrepen. Deze is nu nog op een locatie waar toeristen zijn toegelaten maar eens ze verhuisd naar de nieuwe locatie zal dit niet meer mogen. 
We gaan ook sushi eten als ontbijt....mmm lekker...en met de vis zo vers van de markt kan het niet anders he.
​

Na ons ontbijt bezoeken we een park ergens in het immense Tokyo. Zo vredig en toch omgeven door hoge gebouwen. Hier gaan rust en drukte prima samen. Ik zie er een pas getrouwd koppeltje en wens ze veel geluk..

Van hieruit nemen we een boot naar de wijk Asakusha. We zijn er vrij en bezoeken er een tempel. Roeland zal ons ook wijzen waar we de derde dag de trein kunnen nemen naar Nikko. 

Japan is op vele punten speciaal maar iets waar ik anders nooit over zou schrijven zijn de wc's. Ze zijn zo leuk. De wc bril is verwarmd en je kan jezelf douchen na het wc gebruik. Vooraan, achteraan je komt proper buiten. Een echte luxe maar is in heel Japan standaard. Zelfs de kleinste wc in een parkje is voorzien van deze luxe. We zijn het rap gewoon. 

Al op onze eerste dag zoveel indrukken die we te verwerken krijgen en er volgen nog 18 dagen.
De tweede dag gaan we met zijn allen naar Kamakura. Sommige huren een fiets, waaronder mezelf en we trekken in groepjes of individueel naar de prachtige tempels. De eerste tempel is die van de Grote Boedha van 13.5m hoog. De tweede tempel blaast me al van mijn sokkel. Zo sereen en zo pakkend. 

Als laatste van de dag doen we nog 2 tempels. Allen even mooi.
​

Onze laatste dag in Tokyo zouden we op zoveel manieren kunnen invullen. Maar we beslissen met 4 om 2u met de trein nog noordelijker te rijden naar Nikko om daar de herfstverkleuringen te zien. In totaal zullen we er 5u over doen om heen en weer te reizen naar Nikko maar het was de trip met de metro - trein -bus meer dan waard. 
​

Op de 4e dag verlaten we Tokyo en reizen verder naar Matsumoto. We zien onderweg Mt Fuji San. Ook stoppen we aan een wasabi boerderij. Leuk om te zien hoe dit groeit maar meer ook niet. 
​

Aangekomen in Matsumote maken we een kleine stadswandeling. Matsumoto heeft een prachtig kasteel. Marianne en mezelf bezoeken dit bij avondlicht en de dag erna bij daglicht. Dan kunnen we er ook binnen om het te bezoeken. Tijdens onze stadswandeling passeren we een piepklein ambachtelijk winkeltje waar nog op speciale manier poppen worden gemaakt. 

Na ons bezoekje in de ochtend van het kasteel reizen we verder naar Takayama. We komen er in de namiddag aan en logeren er weer in een leuk hotel. We gaan met 3, Marianne, Erik en mezelf een stukje door Takayama wandelen. Het is het bovenste stukje van Takayama met de nodige tempels en kerkhoven. 

Onze tweede en laatste dag in Takayama reizen we met de bus naar Hida no sato. Dit is het bokrijk van Japan. Mooi om te zien hoe het er vroeger aan toe ging. Het park is minder groot dan Bokrijk, want alles ligt dichter bij elkaar. 
​

Na onze eerste week al in Japan, wat gaat de tijd toch vlug, komen we aan in Kyoto. Hier zullen we ook 3 dagen blijven. AL blijf je hier 2 weken dan nog zal je niet alles gezien hebben. Op de eerste dag gaan we met 9 mensen een fiets huren en verkennen de linkse kant van Kyoto. In Japan wordt er over links gereden. Het is ff wennen om op het voetpad te fietsen en aan kruispunten links of rechts af te slaan. Maar het lukt ons. We komen aan een rivier en Neel wil gaan kijken of we juist zijn. Komt er een Japanse dame met haar hondje naar ons en doet teken hoe we moeten fietsen om boven aan de dijk te komen. Ze loopt gans de tijd voor ons terwijl wij fietsen. Precies of wij hebben geen tijd..hallo het is vakantie. Maar weer een staaltje van hun hulpvaardigheid. 

Als afsluiter van deze mooie dag gaan we met gans de fietsclub van vandaag samen eten . Gezelligheid troef. 
Onze tweede dag in Kyoto gaan we naar Nara het hertendorp. Hier leven 1800 herten. Je kan ze eten geven, dat je kan kopen, of je kan ze strelen of gewoon observeren. Ze zijn ook overal. Hier in Nara hebben we voor het eerst regen en dan nog maar voor 3u. Als belg zijn we meer gewoon he. Ik bezoek een boedistische tempel met meer dan 3000 lantaarns.
​

Na Nara neem ik de trein terug voor een aantal haltes en ga ik naar Inari shrine. Duizenden rode tori staan hier achter elkaar. Hoe verder je er onderdoor wandelt hoe rustiger het wordt. Het lukt me niet om helemaal de top te bereiken want dan zou ik in de donker terug moeten stappen en er is enkel aan het begin van de tori shrine verlichting. Indrukwekkend is het in ieder geval wel. 
​

Op onze derde dag in Kyoto gaan we met een paar de rechtse kant van Kyoto verkennen. We beginnen met het zilveren paleis, wat nooit in het zilver gezet is vanwege de oorlog. Ook hier zie ik weer pareltjes. Ook de filosofenwandeling is leuk om doen. In de namiddag verlaat ik onze kleine groep omdat ik wil winkelen in de kleine straatjes. Ik hoop ook stiekem dat ik toch een geisha zal zien. Ik zie er niet 1 maar 3. Het zijn wel Maiko dat zijn leerling geisha. Ze volgen een opleiding van 5 jaar vooraleer ze Geisha zijn.

Vandaag gaan we van Kyoto naar Koyasan. Om hier te geraken nemen we de metro - trein - shinkansen - trein - tandradbaan en de bus. Hier logeren we dus bij de monikken. Het is gelegen op ongeveer 900m hoogte en het is er dan ook fris. Gelukkig zijn er warm waterbaden, Onsen genaamd. Ik maak eerst een fikse wandeling door Koyasan. Ook de 1.6km heen en terug naar de Kobo Daishi tempel. Dit loopt over een kerkhof en je kijkt de ogen uit naar al die beeldjes ed. 

De tweede dag hebben we nog een paar uur in Koyasan voor we verder reizen naar Hiroshima. We maken een tussenstop bij Himeji castle. Het kasteel is immens groot maar de tuin ernaast is nog mooier. 
​

In Hiroshima staat er een gezammelijke uitstap op de planning naar Miyajima. Een eilandje met een drijvende tori. 

Hiroshima...moet je daar veel bij uitleggen. Op 6 augustus 1945 valt hier de eerste atoombom. Gans de stad wordt van de kaart geveegd. Enkel een paar gebouwen. 1 gebouw staat nu ook nog recht. Het Peace memorial park is mooi, zover zoiets mooi kan zijn. Er is ook een museum met heel veel uitleg over hoe het er toen aantoe is gegaan. Op vele plaatsen is het gewoon muisstil. Pakkend!!

Op de reisbeschrijving stond dat we in de volgende stad Kumamoto, de vulkaan Aso zouden bezoeken. Aangezien deze vorig en dit jaar is uitgebarsten mag je er 4km in het rond niet bij komen. Niet getreurd er is genoeg te zien in Kumamoto. Het kasteel van Kumamoto is 1 van de grootste maar kunnen we enkel aan de buiten kant zien, erg beschadigd door de aardebeving van vorig jaar. We doen het hier een dagje kalmer aan, slenteren door twee mooie parken en genieten van een speciale feestdag voor 3-5-7 jarige kindjes die o zo mooi zijn gekleed. 
​

Als voorlaatste stad staat Nagasaki op onze planning. Hier is ook een atoombom gevallen, 3 dagen na die op Hiroshima. Spijtig genoeg ook met zoveel onschuldige slachtoffers. Het museum is hier veel kleiner maar ook aangenamer om te bezoeken. Het is rustiger en je kan er beter alles bekijken. Het is zeker een aanrader. We klimmen ook naar 1 van de uitzichtspunten over de stad en de baai van Nagasaki. Als dat geen uitzicht is...

En aan alle mooie liedjes komt een einde, zo ook aan deze mooie reis. Fukuoka is onze eindbestemming. Er is een echte Duitse Kerstmarkt in het mini. In ieder geval ze hebben hun best gedaan om het gezellig te maken.

Dit was dus mijn reis naar Japan. You love it of You hate it...
I love it.
Japan staat met stip op 1. Oman heeft lang op deze plaats gestaan maar is nu eervol 2e...
Waarom? Goei vraag. Het hele pakket. Het land, de dingen die je er ziet, de monumenten, de bevolking, de manier van leven, de manier om met anderen om te gaan, de properheid, de beleefdheid, het eten......
Als je ooit niet weet waar naartoe...neem me mee en ik laat het je zien ;-)

​